“Helena Freitas, doutorada em Ecologia, é Professora Catedrática na área da Biodiversidade e Ecologia no Departamento de Ciências da Vida da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra desde 2003, e detentora da Cátedra Unesco em Biodiversidade e Conservação para o Desenvolvimento Sustentável desde 2014. Foi Vice-Reitora da Universidade de Coimbra, Deputada, e Coordenadora da Unidade de Missão para a Valorização do Interior. Integrou o Conselho Geral da Universidade de Coimbra, foi Diretora do Jardim Botânico da Universidade de Coimbra e Presidente da Liga para a Proteção da Natureza, fundadora e Presidente da Sociedade Portuguesa de Ecologia e Vice-Presidente da Sociedade Europeia de Ecologia. É Diretora do Parque de Serralves desde Janeiro de 2022. Foi fundadora e é coordenadora da unidade de I&D Centre for Functional Ecology – science for people and the planet, fundadora e coordenadora científica do FitoLab – Laboratório de Fitossanidade do Instituto Pedro Nunes, é membro da Direcção do Laboratório Associado TERRA – Laboratório para a Sustentabilidade do Uso da Terra e dos Serviços dos Ecossistemas, e integra o Conselho Científico do Departamento de Ciências da Vida da Universidade de Coimbra. Em 2019 foi selecionada para o Mission Board for Climate Change Adaptation, including Societal Transformation da Comissão Europeia e foi nomeada Ponto Focal de Portugal para o IPBES – Intergovernmental Platform for Biodiversity and Ecosystem Services. É membro do Expert Advisory Group EUCRA – European Climate Risk Assessment. É também coordenadora ou participante em vários projetos e consórcios nacionais e internacionais, incluindo o Millennium Ecosystem Assessment. É autora em mais de 300 publicações científicas internacionais e várias obras de promoção e divulgação da ciência, e publica regularmente na imprensa nacional e regional. Em março de 2000 foi-lhe atribuída a Comenda da Ordem do Infante D. Henrique pelo Presidente da República Portuguesa Jorge Sampaio, e em Novembro de 2022 recebeu o Prémio “Portugal Inspirador” – Personalidade do Ano na categoria Sustentabilidade (Santander). “